密疏,明代文献也称密奏、密疏言事、密封言事、密揭、实封、封事等,是臣民上呈给皇帝的一种特殊上行文书。与其它的上行官文书特别是题、奏本相比,它有传递与上呈方式特殊、直达御前开拆、皇帝亲批而不需内阁票拟、不假他人之手而高度保密,亦不经六科发抄等特点。朝臣用密疏言事不是明代独有的,而是古已有之,自有文献记载的汉代以后,密疏言事在历朝均有各自的发展特点。随着明代君主专制的加强,从明初始,不同时期对密疏的书写格式、密疏的传递方式与进呈渠道、密疏的处理程式、密疏言事者的资格、密疏的保密措施等方面都给予了不同程度地规定,从而使明代的密疏言事经历了一个初步制度化的过程。密疏是君主专制的产物,反过来,它又有助于君主专制的加强。明代密疏言事的每一步发展,都是和明代的政治,特别是君主专制政治的发展相一致的。