这是一部把对马克思主义、西方马克思主义和当代中国社会的研究融为一体的著作。目前国内对这三者,即对马克思主义、西方马克思主义和当代中国社会单独加以研究的著作不计其数,但就是缺少一部能把对这三者的研究综合在一起的著作,这部著作将填补这一空白。作者长期从事西方马克思主义的研究,并逐渐形成了独特的风格。这就是反对脱离马克思主义的重大理论问题和时代面临的重大现实课题,一头栽进西方马克思主义的文本中作纯而又纯的学术的繁琐考证。而是把西方马克思主义的研究作为一个切入口,将这一研究内在地与对整个马克思主义的研究和对当代中国现实的研究结合在一起。作者把注意力集中于对西方马克思主义的研究,不是为了回避马克思主义的重大理论问题和当前所面临的重大现实问题,而躲进一个相对“安全”的地带去搞纯学术的研究,而是为了通过这一研究,更好地直面马克思主义的重大问题和当代中国的重大现实问题。全书分为有着内在联系的上下两个部分:上篇是对马克思主义本身的研究。直面马克思主义的重大理论问题,重点放在直接阐述马克思主义的当代意义,批驳否认马克思主义现实性的种种论调,澄清认为马克思主义已过时的观念。不仅要把为什么当今人类不能没有马克思主义这一点富有说服力地阐述清楚,而且要把马克思主义超越现代种种西方思潮这一点深入地揭示出来。下篇是对西方马克思主义的研究。重点放在揭示其对增强马克思主义的信念所提供的启示上。通过与后现代主义的比较阐述研究西方马克思主义的意义何在。论述苏东剧变后国际马克思主义大会的启示。深入分析西方马克思主义所开辟的马克思哲学的新的解释路向。剖析现代性理论等西方马克思主义的一系列理论成果。