苟子的思想有两个核心概念：一是我们上面略以述及的人性论，二是他关于政治思想的“礼”论。礼论也可以说是中国特色的秩序论，既是中国政治哲学和法哲学的形上基础，又是中国政治的实际操作程序。我们自豪地自以为自己是文明礼义之邦，“五四”时期反传统，大家也一起批判所谓的“礼教”，这就从正反两个方面说明了荀子《礼论》的重要价值。“礼者，人道之极也。”（《礼论》）“礼者，法之大分，类之纲纪也。”（《劝学》（所以，“人无礼则不生，事无礼则不成，国家无礼则不宁”（《修身》）。“国之命在礼。”（《强国》）正因为荀子学富五车，是先秦的最后一位思想大师，两汉经学中，诗、书、礼、乐、易、春秋，儒家经典都直接或间接地是通过荀子传授下来的。这一历史事实最能说明荀子对中国文化的巨大贡献。荀子是先秦集大成型思想家，是一位百科全书式的学者，他融汇贯通了儒、道两家的“有为”、“无为”思想，以开放的心态吸收道家的“虚一而静”思想，以作为人格修养中的“内圣”理论基础。荀子和墨子大唱反调，但对《墨子》中的许多思想，比如逻辑思想、政治大一统思想都加以继承并有所发展。荀子作为一个伟大的“通儒”——这在中国历史上不多见，从而也是最难能可贵的——他兼容了儒、道、墨、法的精华，从而自成高格。有心的读者自然能从中读出许多新意味。
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