近年来,随着分子生物学的发展,人们逐渐认识到多糖与蛋白质、核酸一样,是涉及生命活动本质的三类生物大分子之一。面对多糖,医药界的兴趣尤为浓厚,至今已报道了一百多种具有免疫调节、抗肿瘤、抗病毒、抗辐射、延缓衰老、抗感染等多种生理活性的中药多糖,有的已在临床上被用于肿瘤、肝炎、心血管疾病的辅助治疗和康复。随着人们对环境保护意识的增强,回归自然已成为人们日常生活中的一种追求,亚健康状态概念的提出、国家对医疗制度改革政策的出台以及人民生活水平的提高,促进了人们在观念上的转变,即由过去以治病为主的观念逐渐向防病为主的观念转变,这为天然多糖的应用开发提供了广阔的应用前景。国内关于多糖的研究除了对发现的活性成分进行了药理、临床、提取、分离和鉴别的实验工作外,有些学者还撰写了综述性论文,这些有价值的论文对于多糖研究起到了积极促进作用,推动多糖领域研究工作的进一步进行。当前国内对多糖的研究可谓方兴未艾。展望未来,总的趋势正如国外科学家预言的那样,今后数十年将是“多糖时代”。本书对近百种多糖的国内外研究进行了综合分析与整理归纳,按来源、理化性质、药理作用、临床应用等项内容编排。全书内容基本体现了多糖在提取、分离、纯化、鉴定、药理、临床等方面的研究进展。本书可供从事多糖研究或对中药多糖有浓厚兴趣的教学、科研、临床工作者,及医药院校高年级学生参考,对新药研究及保健食品开发人员尤具参考价值。