本手册共分上、下两篇:上篇1-6章,重点阐述方剂的概念、发展简史、组成、分类、用法、剂量等基本理论和基础知识;下篇按功效将方剂分为解表、泻下、消导、清热、温里、表里双解、补益、固涩、安神、理气、理血 、治风、祛湿利水、祛痰、驱虫、涌吐等16章,载方230首,每首方下列组成、功效、主治、临床应用、现代研究等项。组成:项中,为了便于临床使用,均在原书用量之后的括弧内注明参考用量。同时根据稀有动物保护法,凡方中原用犀角者均改为水牛角。主治:项下首列病证,其次列见证。主治病证较多时,则以(1)、(2)、(3)……分行书写。方解:为《传统方剂手册》的重点,首先分清主证、兼证和主要症状、次要症状,在此基础上再明辨病机,根据“立随证半”、“方从法出”的原则,以统一的标准,阐明方剂选择主辅佐使药的道理。为了使读者对方剂的临床应用现代药理研究及进展有所了解,书中增加了[临床应用]和[现代研究]这两项内容。为了便于查找,书后附有以笔画为序的方名索引。