本书研究的范围主要限定在中西建筑的分析与对比上,当分别对中国和西方两个文化体系进行分析时,行文中注意尽量对应叙述,以便相互对照。需要说明的是,第一,书中对早期的建筑与当代建筑的叙述是用全球性视角进行的。这是因为,在人类的早期,各文化体系都还没有形成和成熟,对文化体系的分类是不可能的,所以用全球性的视角是符合历史的实际情况并且也有利于对早期建筑进行整体把握。而在当代,由于现代科学技术的发展,“像20世纪前半期以前那样,以本国为中心的思考方式和行动方式已经不行了,在许多方面都必须从整个地球和全人类的立场进行思考和行动”。因此,如果仍坚持对某一文化体系进行孤立的研究,就难免片面而导致不准确的结论,所以本书也是用全球性的视角。对于传统建筑部分,本书则分别对中西传统文化和建筑进行分析,因为各传统文化和传统建筑的形成是相对独立的,尽管当时也有不同程度的交流发生,但这种交流还不足以对传统文化和建筑造成实质性影响。第二,在当代部分即第六章中,本书以西方建筑的发展为主要分析对象,这是由当代建筑发展的实际情况决定的,因为事实上当前西方建筑仍然是左右世界建筑发展的主要因素,西方的潮流几乎就是世界的潮流,因此在谈到当代的建筑时,以西方建筑的发展为主要分析对象就能把握世界建筑发展的脉络,这是容易理解的。第三,在第七章对当代建筑的思考中,主要是针对中国建筑创作中存在的问题,提出一些建议和思考,是以中国的建筑文化传统和历史沿革为依据的。