班固撰写的《汉书》,是我国第一部纪传体断代史。它由纪、表、志、传四个部分一共一百篇,后人分焉一百二十卷,详细记载了从汉高帝元年(前一○六)到王莽地阜(二三)二百三十年的历史。《汉书》是关于西汉历史的最权威着作,因而又称金则汉喜班固(三二——九二),字孟坚,扶风安陵(今陕西咸阳东北)人。十六岁人太学览群书。其父班彪(三——五四),字叔皮,专心于史籍,着《史记后传》六十五篇。死后,班固继承父业,开始写作《汉书》,合被人告发私改国史,被捕下狱。后因其弟辨白而释放,不久被召焉兰台令史,随后迁为郎,典校秘书,永丰中奉诏绩成未竟之书》。直到章帝建初七年(八二)写成,前后历时二十余年。永元元年(八九),班固从军窦意出击匈奴,焉中护军。后来窦宪失势自杀,班固受到牵连,死于狱中。班固一《漠书》还有八表和《天文志》没有完成,由其妹班昭与马绩补作而成。《漠书》在当时影响巨大,“当世甚重其书,学者莫不讽诵焉”(《后汉书·班固一而后世论史书,必举《史》《汉》;论史才,必举班、马。《汉书》的重要地位于此可斑。不过,与《史记》比较,《漠书》尚具有自身的特色。首先,《汉书》与《史记》为纪传体,但《汉书》为断代史,它叙述史事包举一代,首尾完整,文赡事详。其次,《漠书》改《史记》的“书”为“志”,并创。《刑法》《五行》《地理》《艺文》四志。再次,《汉书》补充了《史记》所遗漏的史实,像另立昊芮、蒯通、张骞、李陵等人物传记,补录了贾谊的《治安策》、晁错的《募民徙塞疏》、邹阳的《讽谏昊王濞邪谋害》、公孙弘的《贤良策》等。同时,《汉书》增补了《史记》世家、列传的事迹,诸如《楚元王传》增“尝与穆生、申生受《诗》于浮邱伯”事,《萧何传》补项羽封沛公于巴蜀为汉王事等。总之,自班固创断代史以来,后世史书多循其体例。