达斡尔族是个古老而历史悠久的民族,但是写起它各方面的历史来,总是从明末清初开始,而从明末清初写起,又怎么能算古老、历史悠久呢! 其实,达斡尔族确实是个历史悠久而古老的北方民族。在从母系氏族社会向父系氏族社会过渡的漫长发展的历史时期,即从公元前770年至公元前475年的春秋时代到公元前206年至公元220年的汉代,其先民契丹①就与"异族同类,但仍属于同一民族"②的库莫③奚,同被中外史籍和史学界称为东胡的一个部族。 他们游牧、狩猎、捕鱼于辽河上游一带气候寒冷、人烟稀少的广阔草原。他们在冬、春季捕鱼中创造出了其后裔达斡尔人一直使用到现在的凿冰捕鱼法,工具是叉和钩。 契丹族建大契丹国(辽国)前后千百年的狩猎业,在中国史籍中早有记载。他们狩猎以骑射为主。春季主要捕鹅、鸭、雁,四五月间打麋鹿,八九月间打虎豹。他们采用的是其后裔达斡尔人一直采用的吹角模仿鹿鸣,引诱鹿来捕射的"呼鹿法"。 契丹人及其后裔达斡尔人还善于饲养鹰,以便用来鹰猎。 契丹人把自己锻炼成体力强健,耐风经寒,善骑马,精射箭的草原人。 ……