回首2004年,感触必因人而异,结论亦各有不同。日本首相小泉纯一郎会因为内政外交如愿发展而将2004年视为较为光明之年,而在伊拉克被害的日本人质和记者的亲人则会把2004年当作万分黑暗之年。可以说,2004年是日本在矛盾、斗争中发展,既有经验可以总结,又有教训必须吸取的一年。日本对华强硬路线短时期内不会改变。其主要原因是:日本政坛权力核心短期内不会发生变化,革新势力已很软弱,不可能上台执政。即使民主党取得了政权,日本的对华强硬路线也不可能得到根本改变。而且,民主党员的平均年龄低于自民党,少壮派政治家那种不顾及中日关系历史、重视与中国较量的劲头更足。从国际条件方面看,短时期内中美日三国关系的二对一态势不会发生大的变化。其关键原因有两点:其一,美日仍是以价值观和社会制度划线,美日同盟不断得到加强;其二,在台湾问题上,美日以所谓“共同利益”为基础,加强合作阻止我实现统一大业的方针不会改变。日本狐假虎威,自然希望在美国导演下,在东亚国际舞台上压过中国做出更多的表演。