本教材是《博雅汉语》系列精读教材的初级部分——《起步》篇,I册适合零起点的学生使用,II册适合已经掌握500左右生词的学生使用。为了适应初级水平学生的需求,针对初级阶段教学的特点,本教材的编写采用了以结构为纲,寓结构、功能于情景之中的编写原则,力求为学生以后的学习打下比较坚实的语言基础。在内容的编写与选取方面,突出实用性,力求场景的真实自然:I册主要围绕着学生的学习和生活进行,选取了包括校园及其他学生的日常生活密切相关的场景,以帮助学习者尽快适应日常生活和学习的需要;II册则离开课堂走向社会,并在后一阶段选编了一些富有人文性或趣味性的小文章,以使学生的视野和活动更加丰富多彩,帮助他们逐渐使用汉语表达较为复杂的思想。本教材共选取词汇1200多个,其本涵盖了《汉语水平词汇等级标准大纲》中的甲级词语;语言点则穷尽了大纲中的甲级语言项目,并涉及部分乙级语言项目,篇章的最后长度达到了600字左右。全书共55课,本册为25课,每5课为一个单元,第5课为单元总复习课,对前4课出现的语言点进行了复习和总结,不再出现新的语言点。此外为了加强本书的实用性,在55课以外,设立了单独的语音部分,教师在教学中可以针对学生的实际情况灵活掌握,为教学提供了一定的选择空间。