黑非洲,亦称热带非洲,指撒哈拉以南黑人居住的非洲腹地。这个地区有不少居民至今仍然生活在氏族部落社会环境里,他们信仰祖先崇拜和万物有灵论,并且在许多方面保持着原始部族观念和神话思维观念。诺克赤陶雕像和壮举像是黑非洲最古老的雕刻品。其雕刻包括祭祀小雕像和舞蹈面具,体现了一种超自然的力量,并成为宗教信仰的一部分。在黑非洲部族雕刻中明显地表现出区域性特点及民族因素,这些不同风格特点,是民族划分的标志,也是民族集团属性的标志。长期的演变,使这些积累了无数代神话创作经验的造型象征成了定型,形成简洁、洗练、光泽的特点。黑非洲雕刻的稚拙、纯朴、怪诞和表现力引起欧洲艺术大师毕加索、克利、诺尔德等的注意,他们开始对部族艺术——黑非洲艺术产生了浓厚的兴趣。