这本论文选,并非什么科学专著,只是把作者学习中国民间文学过程中陆续写下来的点滴心得、一些笔记,加以整理、补充而成的。主要是在1979后的作品。本书分上、下二编,上编为论著编,主要是一些论文、书评与书序。上编的《中国民间文学理论丛书自序》,叙述了作者写作中国民间文学理论丛书的经历和设想。《汉晋两代的广东民歌》、《整理民间故事的方法问题》、《关于民间故事的整理问题》等是五十年代末、六十年代初的旧作。书中的下编,是资料篇,收入了若干篇介绍台湾、香港、广东、美国华侨、日本乃至东南亚民间文学的重要专著和书刊目录。由于民俗学的专著、书刊与民音文学关系很密切,有时它在行文过程中,常常介绍了民间文学,因此,为了便于研究和参考,也这些专著与书刊的目录,也予以选入了。