白朴,字仁甫,初名恒,后改字太素,号兰谷先生。祖籍隩州(今山西省河曲县),金亡后曾寓居真定(今河北省正定县)。出身望族,其父白华、伯父白贲,均以诗文名世。生于金亡之际,六岁时金朝灭亡,遭遇丧乱,父随哀宗出奔,母被蒙古军掳掠。幸遇“一代文宗”元好问,携其与姐姐二人流寓聊城,寄居冠氏,长达四年之久。一生几次曾被人举荐,但隐居田园,拒不入仕。寄情山水十多年,游历大江南北,创作戏剧曲词,卓然大家。据《录鬼簿》著录,共有杂剧十五种,现存三种:《墙头马上》描写李千金与裴少俊的爱情故事,“清隽明快,俊美警拔”;《梧桐雨》绘演唐明皇与杨贵妃悲剧,“词彩典雅”、“雄浑高华”;《东墙记》描摹典型环境中的典型人物性格,清新娟丽,质朴自然。另存有残剧两部:《流红叶》塑造宫女形象,刻画人物栩栩如生;《箭射双雕》描绘汉将李克用降伏周德威故事。其散曲今存四十首。他与关汉卿、王实甫、马致远并称“元曲四大家”。其作品独具特色,风格清新自然,浓丽俊美,在关汉卿之下,堪称“四大家之亚”。