陈贤茂,男,广东省普宁县人,1937年9月7日出生于泰国曼谷。1941年随母亲回到故乡,后移居汕头市,在汕头市上小学和中学。1960年中山大学中文系毕业。1964年中山大学中文系现代文学研究生毕业。1983年调到汕头大学任教,曾任汕头大学文学院教授,台港及海外华文文学研究中心主任,《华文文学》杂志主编,现已退休。1983年,陈贤茂提出了研究一门新学科的设想,定名为“海外华文文学”,主要研究中国(包括台港澳)以外的世界各国用华文(即汉语)创作的文学作品。以后,他发表了一系列有关海外华文文学的论文,又在《香港文学》上发表了题为《海外华文文学的定义、特点及发展前景》的长篇论文,对海外华文文学的定义和研究范围进行了界定,现已为学术界所接受。1993年,由陈贤茂主编的《海外华文文学史初编》(60万字)在鹭江出版社出版,1999年,又出版了由他主编的《海外华文文学史》(共四卷,约200万字)。这两部专著的出版,为这一新学科的创立奠定了基础。《海外华文文学史初编》获广东省高教厅人文社会科学研究优秀成果奖三等奖;《海外华文文学史》获第三届中国高校人文社会科学研究优秀成果三等奖。此外,陈贤茂著的《洪灵菲传》,曾获汕头市庆祝建国40周年优秀作品评选一等奖。