《户外运动》讲述了中共中央国务院关于深化教育改革全面推进素质教育的决定》中明确指出“健康体魄是青少年为祖国和人民服务的前提,是中华民族旺盛生命力的体现。学校教育要树立‘健康第一’的指导思想,切实加强体育工作。”为贯彻落实“健康第一”的指导思想,结合我国普通高等学校体育教学改革实际,2002年8月,教育部颁布了《全国普通高等学校体育课程教学指导纲要》(以下简称《纲要》)。《纲要》对体育课程的性质进行了重新定位,即体育课是一门以身体练习为主要手段、以增进学生健康为主要目的的必修课程(一、二年级)和选修课程(三、四年级和研究生),是学校课程体系的重要组成部分,是实施素质教育和培养德、智、体、美全面发展人才不可缺少的内容。