本书共有10章,可分为三部分,第1章是总论,第2-8章系统论述了邓小平的制度建设理论,最后2章系统地论述了江泽民的政治文明理论。第二部分的7章分别论述了制度的本质与类型、制度的来源、制度的社会功能、制度的机制、制度(体制)的改革与创新、制度的建设等等,每一章都包含了两方面的内容,一方面是马克思主义制度的理论的基本观点,一方面是邓小平关于制度建设的理论观点。第三部分是两章论述了江泽民的政治文明论是邓小平的制度建设理论的继承、发展与创新。作者认为在江泽民那里,邓小平的制度建设和体制改革理论已进展到政治文明建设的新思路,这一方面是对邓小平的制度建设思想的全面继承,另一方面又是对邓小平制度建设思想的全面创新。作者把这样政治文明建设与制度建设联系起来考察,就鲜明地突出了政治文明建设在整个中国特色社会主义建设中的重要地位。