威廉·亨德里克·房龙（1882-1944）系荷裔美国作家和历史学家，1882年1月14日生于荷兰 鹿特丹，1903年赴美，在康奈尔大学完成本科学业。1911年获德国慕尼黑大学博士学位后， 曾在美国几所大学任教，后任记者、编辑和播音员等。1913年，出版第一部专著《荷兰共和 国衰亡史》。1921年，《人类的故事》的出版使他一举成名，其著作主要是历史和传记，包 括《人的故事》（即《宽容》）、《文明的开端》、《奇迹与人》、《圣经的故事》、《发明 的故事》、《人类的家园》及《伦勃朗的人生苦旅》等，早在20世纪20—30年代，房龙的部 分著作即被译成中文出版，影响当时整整一代年代人，房龙的著作，其选题基本上围绕人类 生存发展的最本质的问题，其目的是向人类的无知与偏执挑战，普及知识与真理，使之成为 人所知的常识，因而具有历史不衰的魅力，在久违近半个世纪的今天，又被国人重新发现， 引起读者的热烈反响。刘北成，就读于北京大学，现任清华大学历史系教授。译有[德]安德烈·贡德·弗兰克《白银资本：重视经济全球化中的东方》、[英]汤因比《历史研究》、[美]彼得《启蒙运动百科全书》等二十余部。
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