内容简介在西方文学史上,曾出现过众多有影响的小说流派,流行于18世纪末、19世纪初的英国哥特小说就是其中有影响且颇为独特的小说流派之一。英国哥特小说,简言之,即一种恐怖和鬼怪小说,它是历史传奇的一种独特形式,一种关于过去历史与异域文化的幻想形式,它通过种种文化的和政治的折射而对现代读者产生意义。这种小说多以中世纪的城堡、修道院、废墟或荒野为背景,描写由于满足个人情欲或争夺财产而引起的迫害、谋杀等笼罩着神秘恐怖气氛、具有怪诞紧张情节的不寻常的故事。在这种小说里,一切都被夸大到惊世骇俗的地步,容不得任何中间的、寻常的、平凡的、一般的东西,因此又被称为“黑色小说”。由于哥特小说的“黑色”性质,使它始终被置于世界小说发展史上非经典的边缘地带,一直评价不高,在西方和中国的文学评论界都经受了程度不同的漠视与冷遇。但是作为一种小说创作,它却对欧洲浪漫主义文学产生了重大影响。英国哥特小说虽然不旨在对理想社会和价值观念作正面表现,而是竭力渲染、暴露社会罪恶,赤裸裸地展示人性的阴暗与丑陋,但是善作为一股道义力量从未泯灭,始终与恶冲突搏斗,伴随着紧张的道德探索。这使哥特小说在恐怖黑暗的背后又蕴含着一种向善向美、惩恶扬善的思想精神,无疑是黑暗惨淡中的一屡亮色,也正是英国哥特小说最重要的研究价值之所在。因此,它同样是我们认识世界、观照人生、洞悉人性的一面特殊的镜子,具有其自身不容忽视的审美意蕴和独特的“净化”功能。惟其如此,哥特小说的所谓“黑色”性所引起的痛感,可以通过思维的“易感性”状态转化为审美快感,能在读者心中培植起一种自由的、积极向上的人格力量。这是构成审美教育完整功能中不可分割的重要有机组成部分。通过研究英国哥特小说,不仅可以让其自身的魅力和价值得以“敞开”,而且可以扩大、丰富、更新我们已有的“期待视界”,获得另一番全新的艺术的审美快感,把我们“心灵的力量提高到超出其日常的中庸,并让我们心中一种完全性质不同的抵抗能力显露出来”,从强抵抗“恶”的免疫力。