我馆历来重视译世界各国学术名著。从五十年代起,更致力于翻译出版马克思主义诞生以前的古典学术著作,同时适当介绍当代具有定评的各派代表作品。我们确信只有用人类创造的全部知识财富来丰富自己的头脑,才能够建成现代社会主义社会。这些书籍所蕴藏的思想财富和学术价值为学人所熟知,毋需赘述。这些译本过去以单行本印行,难见系统,汇编为丛书,才能相得益彰,蔚为大观,既便于研读考,又利于文化积累。汤普逊(1869-1942)是美国比较著名的现代资产阶级中世纪史专家之一。他生于美国中部的艾奥华州,1892年毕业于罗特学院,1895年毕业于芝加哥大学研究,毕业以后一直到1932年在该校担任中世纪史的教学工作,晚年又在加利福尼亚大学任教。1942年去。他的主要著作有《法国宗教战争》(1909),《德意志封建制度》(1928年),《中世纪经济社会史》(1929),《中世纪晚期经济社会史》(1931),《西洋中古史》(1933),《中世纪史》(二册,1932),《欧洲中世纪史导论》(1937),《史学史》(二册,1942)等书。