相传特洛伊王子帕里斯在爱神阿佛罗狄忒的帮助下,拐走了希腊斯巴达王墨涅拉奥斯的妻子海伦,由此引发了特洛伊战争。希望军队由迈锡尼王阿伽门农统帅,战争一直打了10年。阿伽门农和希腊军队中最强大的英雄阿基琉斯为争夺一个在战争中掳获的女俘而发生争执,阿基琉斯受辱,愤而退出战斗,并要求母亲女神忒提斯请求主神宙斯惩罚希腊军队。特洛伊人进攻希腊军队,在宙斯的保护下连连获胜,一直把希腊军队逼到海边的船寨。阿伽门农请求与阿基琉斯和解,遭到拒绝。阿基琉斯的好友帕特罗克洛斯为解救危难,出战阵亡。阿基琉斯悔恨自己的执拗,与阿伽门农和解,重新出战,一举击溃特洛伊人,杀死了特洛伊主将赫克托尔王子(帕里斯的哥哥),并把他的尸首带走。普里阿摩斯王(赫克托尔的父亲)忍痛到阿基琉斯的营帐去赎取赫克托尔的尸首,并暂时休战,为儿子举行了盛大的葬礼。《伊利亚特》这部围绕伊利昂城的战斗史诗,便由此结束。