这部文集的出版,对于司法行政工作改革和发展具有重要的意义:其一,有助于加深对司法行政工作地位和作用的理性认识。司法行政工作职能庞杂。人们经常与司法行政打交道,但对什么是司法行政以及司法行政到底有哪些作用,往往了解不多。实际上,司法行政对司法活动和经济社会发展有着多方面的保障和促进作用。对此,作者在《关于我国司法行政制度的发展和完善问题》中作出了准确的概括:一是对司法活动起着重要的支持和保障作用。这是司法行政的一个最基本的作用。如果没有刑罚执行或者说监狱制度的支持,法院的刑事审判就失去了实际意义。判了也白判。如果没有律师辩护和诉讼代理制度的配合,司法公正就得不到有效保障。二是对维护社会稳定、构建和谐社会具有独特作用。它一方面通过教育改造违法犯罪人员来减少和预防犯罪;另一方面通过提供法律服务来防范和化解矛盾纠纷,都有利于社会的稳定与和谐。三是对经济建设顺利健康进行有重要的保障作用。这主要是通过为经济建设提供各类优质高效的法律服务来实现的。其二,有助于更好地把握近年来司法行政工作改革发展的脉络。司法行政工作近年来有了长足的发展,各个重要业务领域都取得了新进展。这部文集中对此都有所反映,有所体现。主要是:认真探索和不断推进了监狱体制改革,努力完善刑罚执行制度;在劳教创办特色基础上深化劳教管理工作改革,为实施违法行为教育矫治制度做好准备;积极推进公职律师、公司律师试点,完善律师组织结构;推动《公证法》、《法律援助条例》的制定和《律师法》的修订,完善法律服务立法体系;协调促成人民调解与民事诉讼的合理衔接,完善了人民调解制度;解决基层司法所立户列编政策问题,加强了司法行政基础工作;适时提出并确立“12·4”法制宣传日,推动了“两个转变,两个提高”法制宣传教育目标的实现;拓宽司法协助领域,办理了一批涉外大要案等。总之,几年来,不仅原有的职能得到了进一步发挥,同时随着改革的深化和形势的发展,还陆续增加了一些新的职能,如司法考试、司法鉴定、社区矫正和人民陪审员协管等。其三,有助于做好当前的司法行政工作。我国司法行政工作目前处于一个比较好的历史发展时期,特别是构建社会主义和谐社会,对司法行政工作提出了新的更高的要求。现在的工作是过去的工作的继续和发展。要在原有基础上实现新的发展、新的进步,就要认真回顾过去,总结经验,既坚持那些行之有效的做法,又要不断进行开拓创新。我们的一些改革成果来之不易,需要倍加珍惜,不断巩固和发展。比如监狱体制改革,就经历了艰苦的探索,付出了代价,改革思路才逐步清晰起来。我们从本书第七部分“关于监狱工作”的有关论述中不难看出这一点。搞清楚这些年来司法行政工作的重大决策、重要改革措施的来龙去脉,对于当前的司法行政工作具有积极的促进作用。《司法部长谈司法行政》内容丰富,信息量大,政策理论水平高。我们相信,出版这样一本高层论著,能够收到我们希望的效果。