关于本书的选篇和评析,操作时有几点考虑特予说明。第一,本书共析了汉到清48位作家的59篇传记作品,其中汉魏六朝7家7篇。唐代11家14篇,宋代9家10篇,明代9家13篇,清代12家15篇。努力做到既能照顾各朝代及其作家、作品的平衡,也能反映传记散文发生发展的基本概况及其规律。第二,选名家名篇,出精品上品。不仅作者要选名家,传主也尽量是名人;不仅作品要选精品,传主也尽量为精英,即尽量把作为作者的名家作为传主的名人统一起来,把作为作品的精品同作为传主的精英统一起来,从而使选篇在内容和形式上达到和谐统一,增加可读性,提高借鉴作用。第三,品评文字重在笔者自己的感悟,重在自己的一得之见,而不强求面面俱到,不作平铺直叙式的长篇大论。写法上力求生动活泼。短小精干,不拘一格。只要能对读者有所启发,就算达到了目的。