元杂剧《汉宫秋》是元代马致远写的一出帝王爱情悲剧,写的是人们所熟悉的昭君出塞的故事。马致远把这个故事写成一出凄惶的悲剧,是有其时代背景与政治原因的。在元代,蒙古族的统治者实行民族歧视政策,汉人的地位最为低下,生活中充满了痛苦与灾难,作者是身临其境有切肤之痛的。作者在舞台上重演汉代的历史悲剧,是为了让人不忘现实中的苦难而作抗争。这是剧作所包含的深层的政治意蕴。马致远(约1250-1321至1324间),元代戏曲作家。号东篱,一说字千里。著有杂剧15种,今存有:《破幽梦孤雁汉宫秋》、《江州司马青衫泪》、《西华山陈搏高卧》、《吕洞宾三醉岳阳楼》、《马丹阳三度任风子》、《半夜雷轰荐福碑》6种,以及和李时中、红字李二、花李郎合写的《邯郸道省悟黄粱梦》一种(马著第一折),明代吕天成、清代张大复还说马致远作过南戏《苏武持节北海牧羊记》等。马致远还作有散曲,现存120多首。