“猴”本来就是“候”,也同“侯”。“候”的原义为“伺望、观察”,是猴性机灵聪明的一种表现。古人说,猴,候也;见人设食伏机,则凭高四望,善于候者也。也就是说,猴生性聪明警觉,善于识别猎手的诱饵,发现食物并不轻易上当去取食。“侯”,是对美猴的称赞,引申为一种美。《诗经》上有《海直且侯》一句,《韩诗》解释说:“侯,美也,”转引为古代贵族爵位的第二等,又泛指封有爵位的地方君主。秦汉时代封侯拜将,于是封侯使“猴”增添了一种吉祥的象征意义。但唐代诗人李白写道:“生不愿万户侯”,表明其观念有所变化。“侯”姓,相传出白黄帝时的史官仓颉,本为侯风氏,后简称侯姓。史载春秋晋国有侯氏,战国魏有著名的隐士侯赢,曾帮助信陵君窃救赵;汉代有大司徒侯霸;唐代有宰相侯君集;现代有著名的相声大师侯宝林。“猿”,本为“袁”,“袁”字极像猿猴形,连尾巴都画出来了,故传说中白猿常自称“袁公”,“袁”姓相传出自舜的后代,春秋时陈国有上卿为袁氏;汉代有流传甚广的“袁安卧雪”的故事;东汉末有曾同曹操争霸的袁绍和袁术。“孙”姓,古代相传有三支:一支出自“姬”姓,春秋时卫国武公的后裔;一支出自楚国,孙叔敖的后人;另一支出自齐国,陈田氏的后代。春秋战国时期有著名军事家孙武、孙膑、唐代有医学家孙思邈,书法家孙过庭。特别是《西游记》中的孙悟空更使“孙”姓威名远扬。