本书从社会学的角度对组织生活的一些主要方面进行了分析。我们将会讨论正规组织的本质和类型、组织之间的联系、组织所属的社会大背景及其内部结构的方方面面,诸如组织中的同级关系和等级关系、交流和管理的过程以及无人格的控制机制。随着各个主题的深入,我们将会讨论到很多关于组织的研究和各种相关的文献论述。然而,我们的目标却并不是要图覆盖所有的文献。这项工作并非哪一本书所能完成的,因为关于组织的书籍和文章实在是汗牛充栋。在帕特丽夏·登顿的帮助下,书后大篇幅的参考文献只列出了我们所收集原始资料的三分之一;我们的编篡工作实在还远未做到详尽彻底。我们是想要选取出一些实证性的研究和一般性的讨化论,它们将有助于我们弄清所讨论的具本问题。我们会经常给出一些我们自己关于组织的研究,这不仅是因为我们对这一方面的材料最为熟悉,也是为了增加实证例子的连贯性。