怎样变戏法：传统魔术表演指导

　　戏法在我国源远流长，历史悠久。传说公元前17世纪的夏代，夏桀王宫中就常做“奇伟之戏”为娱乐，这其中可能已出现了萌芽状态的戏法。到了汉朝，就有了这方面的文字记载和绘画图片。实际上，这个时期戏法已达到了很高的艺术水平。到了魏晋南北朝时期，戏法更加盛行，曾涌现出不少精彩节目。发展到宋代，戏法在深度上又进步了很多。至清代，有些书籍中，对某些节目就有了较详细的记载，对整个表演形象也有了生动的描绘，如《清稗类钞》记载了李赛几“擅跑马踏绳之戏，尤善用九连环。盖以熟钢制环似钏，其数九。尝掷一环子空际。约三四丈，复掷一环，迎而拼之，其声铿然，两环相套如连环式，连掷连拼，九环连络，诚绝技也”。可见当时九连环表演已相当精湛。到后来九连环又发展成可以变为多种图形，如车、冠等。然而，由于一代一代的失传，现在，不要说在马背上表演，就是在舞台上表演的人也为数不多了。可见，古老艺术的挖掘、继承工作是多么重要啊！　近代以来，中国戏法在传统技艺基础上，大量吸收和移植了外国魔术的精华，又得到了进一步的发展，形成了独特的风格。为了进一步推动群众性的娱乐活动的发展，活跃丰富人们的文化生活，我们整理编写了这本书。

　　万子信先生是位老艺人。他出身于魔术世家，年幼家贫，6岁开始跟父亲学艺。8岁正式在北京、天津一带街头表演，以度光阴。13岁曾到日本、朝鲜等国撂地摊演出，因技艺超群，被日本人的长光马戏团吸收为演员。“九•一八”后，因不忍外侮而毅然回国。1945年，他带艺投师，由当时魔术大师穆文庆（艺名大天一）长子（螟蛉子）穆成义、大徒弟杨小亭代师收为艺徒，从此走上了舞台表演魔术的道路。解放后，他曾先后参加过南京国营曲艺工作团、上海国际戏院、张慧冲巨型魔术团和华特生巨型魔术团。到过全国各地演出。他精湛的魔术表演，受到了广大观众的热烈欢迎。享有很高的声誉。不久，他自己组建了新都杂技魔术团到了东北。1955年成立了长春市杂技团。任艺术副团长。他曾先后作为中国人民的友好使者，出访了前苏联、波兰、朝鲜和越南等国，以他那精湛奇妙的魔术表演，为促进中国人民与世界人民的友好往来做出了贡献。1957年以后，特别是十年动乱期间，万子信先生曾受到许多磨难。粉碎“四人帮”后。历经沧桑的老艺人，才又得到了新生。重新焕发出艺术青春。到了晚年他深深感到继承和挖掘古老艺术的重要，彻底抛弃了旧思想和习惯势力的束缚，毅然带徒、写书。不幸的是，在一次演出中，心脏病突然复发，倒在舞台上，经抢救无效，于1990年6月27日与世长辞。