对于现代设计的发展而言,历史究竟意味着什么呢?赞同达达主义思想的特里斯坦·塔扎拉好像并不在意历史,他说,他不想知道在他之前还有其他人。但是,更多的设计师却像约瑟夫·普雷尼科那样重视历史积淀下来的点点滴滴;他们认为,自己是某种意义的蜘蛛,希望将自己的线挂在传统上面,从那里开始结出属于自己的网。上述两个例子其实异曲同工地印证了一种客观存在:历史对于今天,或者是变革的起点,或者是传承的新篇。现代设计的历史演变是复杂系统的演变。眼前的设计片断有时候看上去与历史的某个瞬间何其相似,但仔细品读却绝不重复。作为复杂系统,设计历史的演绎唯独不囿于线性规则:“发展”始终与“碰撞”同在,“借鉴”始终与“反思”共存。