很多年过去了,艺术理论和艺术历史的研究已经成为各个艺术院校教学与研究的基本内容。可是,如果我们将观察的视线限于20世纪的“艺术的来历”就会发现,直至今天,我们也没有一部贯穿这一百年中国艺术变化的历史著作。大量的艺术家评传(包括传记、研究文章)、时期或专题研究以及文献资料不断出版,可是,由于过去政治和思想领域的原因,我们还没有一个关于这一百年艺术历史的整体面貌。任何人都能够发现,尽管有卷叠浩繁的著作涉及从1840年的鸦片战争直至处于所谓全球化时代的1999年的这段历史,但在很大的程度上讲,我们对这个时期艺术历史的研究才刚刚开始,有太多的基础工作需要去建设,而教学或者说在教学中提示学生用自己的眼睛去重新观察这段历史是这个建设过程中一个非常重要的环节。……编辑这部文集是我用一学年的时间讲授“20世纪中国艺术史”的教学内容之一,即让学生根据自己的认识选择一个问题进行考察,这样的结果是,03、04级的五十八位学子将在一年的时间里共同完成关于这一百年艺术历史中的若干重要课题的思考与研究,不但如此,他们显然对历史有一种悟性,他们清楚20世纪的历史总与晚清、尤其是1840年之后的形势有脱离不开的干系,所以,他们也将自己的眼光投向了1900年之前,投向了与之后一百年有关的人物和事件,以说明历史的真正姻缘。尽管人文学科知识的积累需要时间,但是,天赋、刻苦以及良好的学校环境给予了他们分析和判断问题的基本能力。他们在选择课题、思考问题方面不时表现出敏锐与专业意识。自然,同学们在自己的观点的基础上,提出了一些过去不曾有的看法,无论成熟与否,我认为是应该给予提倡的,思想的自由是学校教育必须给予的空间,这样的空间润育着学生的进步。(吕澎)