财富的福音

　　卡耐基先生（1835-1919）一生只受过很少的教育，13岁便涉世做工，年仅30岁就创立了自己的商业王国。他通过自己的智慧、勤劳和节俭，创造了丰富的财富，并与人分享。他一生共捐赠了3.5亿美元，创建季2509座公共图书馆。本书大部分内容是卡耐基先生在一些重大场合给年轻人所作的演讲，向人们传授商业成功之道，倡导正确的财富观念，其中包括探讨商业真谛的《商业的本质》、《商业成功之路》、探究财富本质的《如何获得财富》、《财富及其用途》，以及告诫年轻人如何尽职尽责的《做一个有知识的员工》、《将节俭作为一种职责》等。让刚刚迈入商业世界的年轻人接受关于何为财富及如何使用它的启蒙。

　　安德鲁·卡耐基是苏格兰人。在他还是一个小男孩时，他的母亲就经常给他灌输这样的信条：勤俭生财，这一信条后来成为卡耐基一生不变的处世原则。1848年，动力织布机的出现使大批纺织工人工人失业，卡耐基父亲不幸就是其中的一个。为了谋生，他携全家迁往美国，居住在匹兹堡附近。12岁的安德鲁先在一家纺织车间绕线筒，后来负责发送电报。17岁时，他被宾夕法尼亚铁路公司的主管汤姆斯·斯科特相中，成为他手下的一名雇员。为了回报知遇之恩，年轻的卡耐基使出浑身的解数来报答老板。多方面降低成本是他的拿手高招，如增加铁路线路上运输流量，革新成本计算技巧以及削减工资等。这些方法为铁路公司打开了赢利之门。24岁时，卡耐基做了运输公司西部分公司的主管，他开始把自己的钱投入到石油、冶铁等行业方面。1873年的经济危机期间，斯科特一度希望卡耐基能给予经济上的帮助，但被他拒绝了。到了30多岁的时候，卡耐基就已成为了钢铁业内一位颇负盛名的富翁了。卡耐基建立了自己的钢铁厂，为了确保生产出优质铁，他使用最新的技术、雇佣最好的工人，从筛选铁矿砂、炼钢用煤到运输原料的铁路和货船，每一个环节都力求做到最好。没过多久，卡耐基的公司就以大批量的生产和低廉的价格成为世界最大的钢铁制造企业。而卡耐基也由此被成为钢铁之王。在树立公众形象方面，卡耐基也善于利用其无往不胜的生意经。他将自己描述成工人阶级的朋友，公开声称支持8小时工作日和工会组织。当时的标准工作日为每天12小时。但他自己的工人却一如既往地每周七天、每天12个小时地在高炉边劳作。所获得的工资也仅仅只有1小时14美分。1901年，卡耐基以4.8亿美元的眩目高价将企业出售给金融家J.P.摩根，再加上他原有的2.5亿美元的资产，卡耐基济身于全世界首富之群。无论是由于亲属的社会改革思想的影响，还是基于作为一个长老会成员的原因，卡耐基以建设他的钢铁帝国般的热情投身于慈善事业，诚如他所宣称的“一个富裕的死人是可耻的”，卡耐基晚年捐出了绝大多数的个人资产，到去世之时，他一共建立2500多座图书馆和研究所。