哈里特·比彻·斯托（1811-1896），美国著名小说家。生于康涅狄格州。1832年随家迁往距南部蓄奴州（肯塔基）只隔一河之遥的辛辛那提，在那里住了18年。在这期间，她经常接触从南方逃亡过河的奴隶，并多次到肯塔基访问，亲眼目睹了无数黑奴在奴隶主的残酷迫害和压迫下的悲惨遭遇以及他们不堪忍受压迫而进行的斗争，这为她以后创作《汤姆大伯的小屋》奠定了坚实的基础。1850年，国会为了缓和蓄奴制在南方引起的地区性矛盾，通过了《逃亡奴隶法案》，允许南方奴隶主到北方自由州追捕逃亡的奴隶，结果引起了北方进步人士的强烈愤慨。这时，斯托出于对黑奴命运的同情和迫害黑奴行为的义愤，决定用笔来揭露蓄奴制的落后与反动，于是开始创作她的巨著《汤姆大伯的小屋》。1851年，《汤姆大伯的小屋》终于写成，它问世后，在美国引起了巨大的反响，后来被译成了几十种文字，在世界上广为流传。有一次。林肯总统在接见斯托时称她是“写了一部书，酿成一场大战的小妇人”，足见《汤姆大伯的小屋》之影响了。
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