约翰·沃尔夫冈·歌德(1749-1823),德国杰出的诗人、作家、学者和思想家。他以自己长达六十余年的辛勤劳作,给德国和人类留下了一笔丰富多彩、光辉灿烂的精神财富。他被看做继但丁和莎士比亚之后近代西方精神文明最卓越的代表,他的主要作品——诗剧《浮士德》被视为欧洲自文艺复兴以来三百年历史的总结,人类自强不息精神和光明灿烂未来的壮丽颂歌。书信体小说《少年维特之烦恼》(1774),是歌德获得声誉的第一部重要作品,它通过维特与绿蒂的爱情悲剧表现了一个时代青年的憧憬和失望、愤懑与悲苦。《少年维特之烦恼》乃是当时方兴未艾的“狂飙突进”运动最丰硕的成果。作品处处体现着“狂飙突进”的精神,“自然”成为年轻的主人公检验一切的准绳。《少年维特之烦恼》在表现形式上,采用维特致友人与绿蒂的书信以及他的日记片断的方式写成,分为两编,前后有“编者”的引言和按语。歌德非常成功地运用第一人称的书信体,让主人公面对面地向读者述说自己的遭遇和感受,展露自己的抱负与情怀。信中时而写景,时而抒情,时而论论,使读者信佛听到了主人公的言谈笑语,啼泣悲叹,窥见了他那颗时和内心刻画细致人微这一点上,《少年维特之烦恼》至今在同类作品中仍居于前无古人后无来者的高峰。《少年维特之烦恼》艺术上的另一显著特色是通篇充满浓郁的诗意,其本身也可称是一首凄婉的叙事诗。真情实感,强烈的时代精神,高度的艺术性,三者合在一起,赋予了《少年维特之烦恼》以震撼人心的巨大力量。