德昂族旧称“崩龙族”，1985年改为德昂族。德昂族有自己的语言，属南亚语系孟高棉语族，没有本民族传统文字，部分地区通用傣语、汉语、景颇语。德昂族信仰佛教。德昂族人以农业生产为主，也善于种茶，素有“古老茶农”的美称。茶叶是德昂族重要的经济来源。德昂族还擅长编织竹器，文化上多受傣族影响。德昂族源于古代“濮人”，公元前2世纪就居住在怒江两岸，传说在唐宋时期，他们已能自制和使用陶制器皿，至今在潞西县芒市河边等地还有古代德昂族的巨大村落遗址。历史上的德昂族曾在滇西一带以武力称雄，特别是在12-15世纪时，德昂族的先民建立了金齿国，更是称雄一方，后来逐渐走向衰落，以致在很长时期只能靠租种别人的耕地维持生活，直至1949年以后，他们才拥有了自己的土地。与南方许多民族一样，德昂族喜欢干栏式竹楼。德昂族居住的地方多产竹子，其中一种大龙竹直径达8-9寸，干粗梢长，史书上称之为“濮竹”。长期以来，竹楼是各地德昂族共同的住宅形式。在镇康地区是由若干小家庭同住一幢房子，房屋中间有宽敞的走道，两边为各家庭的住室，间壁而居，各有火塘。这样的竹楼较大，有的占地400多平方米，现在，这种大竹楼已为各家各户的小竹楼所代替。德昂族人好饮茶，饮食以大米为主，玉米、小麦、豆类次之。由于德昂族信仰佛教，而佛教教义是严禁杀生的，因此过去德昂族人较少吃肉。德昂族人尊敬老人，在临沧地区的镇康县至今还保存着一种为老人献饭的习俗，每当水节到来时，家家户户都把做好的上等饭菜，每一样一份，一起送到寨中年岁最高的老人家中，表达青年人尊老敬老的心愿。德昂族的服饰以深色为主，男子多穿蓝、黑大襟上衣及宽而短的裤子，裹黑色或白色头巾，头巾两端饰以彩色绒球；妇女多穿黑色、藏青色的对襟上衣和长裙，配上银项圈、耳筒、耳坠、红绒球等首饰，别具特色。最引人注目的是德昂族姑娘腰间的腰圈，少则几个，多则几十个。腰圈多用藤条编成，染成红、黑、绿等颜色，有的还缠上银丝。传说古时，德昂族女子是满天飞舞的，男人为将女子拴住，便用藤篾做成圈套在女人腰上，久而成俗。德昂族小伙子习惯把腰圈送给姑娘作为爱情信物。由于德昂族信仰佛教，人们的日常生活与佛教有密切关系。一般男孩儿到10岁便要入寺为僧，学习佛经，除少数人升为佛爷外，大多数人几年后便可还俗。德昂族人的传统节日也多与佛教有关，最隆重的节日当数泼水节，届时人们要用“水龙”为佛像洗尘，排成长队，祝福吉祥，互相泼水共贺新年。
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