我们这里的“现代”是个具有特殊内涵和外延的概念。按学界对中国文学古、近、现、当代的历史分期法,“现代”指的是1919—1949年这希历史时期。我们选取的是巴金、冰心、老舍、艾青、梁实秋、施蜇存、柯灵、萧乾八位“现代名家”,主要活动在20世纪20—30年代的文学舞台上,甚至到了80—90年代,有的仍然宝刀未老,还在文坛拼搏。他们独具个性的人格魅力和语言风格,深深地影响着、浸润着我辈后学。故我们将其美文精品结集出版,奉献给广大读者朋友。现代名家的选本出了不少,有的还被一选再选,拥有大量读者。作为一个新的版本,总得有自己的选法和特色。我们这套小丛书的选法和特色是:一是篇幅小。每个分册仅有八印张,每位作家的选文约18万字。二是选材广。对选文不拘题材和体裁,只要是精品,一并入选。因此,在如此小的篇幅里收入小说、散文、诗歌等不同文学体裁的作品,就是我们选本的最大特色所在。我们选取巴金等八位名家,并非要给现代名家排座次,座次本身是个见仁见智的问题,我们不敢妄断。读者也许看得出来,从文学成就和现实影响来说,这八位显然不属于一个“量级”,况且,在现代名家中,还有几位堪称“大师”者并未入选。如果将来条件允许,我们还拟续选续出。之所以要选这八位,是为了力求照顾到不同的风格。此外,还有选编者的偏爱等因素,这更是说不清道不明的。本套丛书名为“现代名家经典”,各个分册的书名却是借用其中的一个篇名,旨在使书名更加生动、更为鲜亮些。