本书是我国古典名著《红楼梦》的袖珍全本。故事叙述了男女主人公贾宝玉和林黛玉的爱情悲剧故事,以及围绕他们的爱情悲剧而出现的形形色色人物之间你争我夺、尔虞我诈的一系列社会众生相,形象地表现了荣、宁两个封建贵族王府的衰亡过程,反映了我国封建社会的真实面貌。据现有的学术成果,我们可知这部不朽之作的作者为曹雪芹。雪芹是作者的字号之一,其友张宜泉说他“姓曹名霑,字梦阮,号芹溪居士”。曹雪芹大约活了四十岁左右,在乾隆二十七年(1763年)或乾隆二十八年(1764年)的除夕,于贫病交迫中撒手人寰。他留下的《红楼梦》仅前八十回,尚有一些文字待修订,回目待推敲,他应是带着怅恨辞世的。曹雪芹是天才的作家,但不是天上掉下来的作家。曹雪芹这样天才作家的出现,是有它深刻的社会历史原因的。天才的诞生曹雪芹经历了康、雍、乾三个时代,他的家庭的历史,则更经历了从明末到清初顺、康、雍、乾整整一个大变革的时代。