唐·吉诃德

　　《唐·吉诃德》是一部讽刺灭亡了的骑士制度的长篇小说。作品的主人公唐·吉诃德是住在拉曼却村的一个穷乡绅，他读骑士小说入了迷，决心恢复骑士道，模仿古代的骑士去游历天下，除暴安良。他穿着曾祖留下的一套破烂残缺的盗甲，拿着长予，骑着一匹可怜的瘦马，独自离家去冒险。他选中邻村一位农家姑娘选作他的意中人，立志为她效劳，帮助受压迫者和受凌辱者。他第一次出战极为不利，被打得七零八落，横在驴上被老乡送回家。看到他因读骑士小说而被害成这种样子，家人便把他的一屋骑士小说全部付之一炬。第二次历险，他又说服了一个桑乔·潘沙的老农作他的侍从，许诺有朝一日让他做海岛总督，又干出了许多荒唐可笑的事。第三次历险，桑乔在公爵的一个镇上做了“总督”，唐·吉诃德急切地想实现他变革社会的理想，结果，二人受尽折磨，险些送命。最后，唐·吉诃德败于白月骑士手下，从此卧床不起。临终时，他说自己从前一直是疯子，直到现在才清醒了，而且知道书上都是胡说八道，现在后悔也晚了。他对外甥女千叮万嘱，一定不要嫁给读过骑士小说的人。

　　塞万提斯（1547－1616）是文艺复兴时期西班牙的伟大作家，他的一生经历，是典型的西班牙人的冒险生涯。他生于16世纪的西班牙，那是个激动人心的时代。信奉伊斯兰教的摩尔人被逐回北非，西班牙从地域到宗教都得到统一。在西班牙王廷的资助下，哥伦布发现了新大陆。海洋冒险促进了殖民主义的兴盛，对美洲的掠夺刺激了国内工商业的发展，一些城市里资本主义生产关系开始萌芽，西班牙拥有一千多艘船航行在世界各地，成为称霸欧洲的强大封建帝国。但是西班牙的强盛极为短暂，专制君主腓力普二世对外发动多次失败的战争，既耗尽了国库的资产，也使西班牙丧失了海上霸主的地位。塞万提斯十分爱好文学，在生活窘迫的时候，卖文是他养活妻儿老小的唯一途径。他用文学语言给一个又一个商人、一种又一种商品做广告。他写过连他自己也记不清数目的抒情诗、讽刺诗，但大多没有引起多大反响。他亦曾应剧院邀请写过三四十个剧本，但上映后并未取得预想的成功。1585年他出版了田园牧歌体小说《伽拉泰亚》（第一部），虽然作者自己很满意，但也未引起文坛的注意。塞万提斯50余岁开始了《堂吉诃德》的写作。1605年《堂吉诃德》第一部出版，立即风行全国，一年这内竟再版了六次。这部小说虽然未能使塞万提斯摆脱贫困，却为他赢得了不朽的荣誉。书中对时弊的讽刺与无情嘲笑遭到封建贵族与天主教会的不满与憎恨。1614年有人出版了一部伪造的续篇，站在教会与贵族的立场上，肆意歪曲、丑化小说主人公的形象，并对塞万提斯本人进行了恶毒的诽谤与攻击。塞万提斯为了抵制伪书的恶劣影响，赶写了《堂吉诃德》第二部，于1615年推出。除此之外，他还于1613年出版了包括十三篇优秀短篇小说的《惩恶扬善故事集》，其中有曲折的爱情故事，有社会风俗的描写，也有一些哲学议论。书中描写了封建社会的罪恶以及西班牙下层民众生活的贫困，肯定人性与个性自由，对社会的不公正发出了愤怒的抗议。这些充满了人文主义思想的现实主义短篇在西班牙文艺复兴文学中占有重要的地位。