作为重要文学体裁的普及读物，唐诗有《唐诗三百首》，宋词有《宋词三百首》，元曲也有这册《元曲三百首》。《唐诗三百首》的编者孙洙生于1711年，《宋词三百首》的编者朱孝臧生于1857年，本书的编者卢、任二先生则都是二十世纪的人物。这就说明，诗词曲的由文人走向广大群众是近代的事，而且其流衍的次序也是由诗而词而曲，后两个"三百首"所受前一个"三百首"的影响也是明显的。《元曲三百首》为任中敏（二北）编选，卢前（冀野）重订，1945年初版。原书仅有作者姓名及作品原文。为了便于广大文学爱好者阅读，这次重印增加了作家简介及作品简注。原书仅收小令，这里增加了套数二十首，以便读者对元散曲的面貌有较多的了解。初版时的说误，这次尽量改正。为省篇幅，校订均不出记。每首曲中押韵的字，下面均加黑圆点，以便于读者识别。
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