本书的使用对象是普通高中一、二年级学生,使用时间为两年,即要求学生在两年内修习完本课程。本书的学习方式主要有:(1)教师讲授式。由任课教师有选择地讲授部分较难理解的章节,通过教师的细致讲解、剖析,使学生逐步理解。(2)学生自觉式。教师指定学生课后阅读、自觉部分章节。阅读后,学生各抒己见,倡导百家争鸣式的探究学习,让学生知无不言,言无不尽,教师只是学习的引导者和组织者。(3)师生研讨式。师生可以就某一历史时期特有的文化现象展开研讨。本书肯定广义“文化”概念,但基本上以狭义“文化”为论述对象,主要讨论涉及精神创造领域的文化现象。本书所论,重点在中国文化的昨天,具体而言,是以鸦片战争以前的中国文化,既通常所说的中国传统文化为主要论述范围。