在中国方志典籍中，乡镇志是一个别具特色的门类。其篇幅或大或小，体例灵活自由，所记录者仅一乡一镇，涉及的面积相当有限，小到方圆几平方公里，大不过数十平方公里而已。但是，虽其识小，反映的却是社会基层的状况，故不可以小而轻之。有人指出，“乡志者，实为省志之肇端，亦即国史之基本”。这一说法，看似有过于强调乡镇志之嫌，实际上倒是非常直白地揭示了它的基础性作用。在今天上海市行政辖区的六千三百余平方公里范围内，曾分布着大大小小的乡镇。有的数百年来一直隶属上海，也有一部分为二十世纪五十年代以来先后由江苏省并入。尽管行政辖区不同，地域上却同属江南。其中，或因经济繁盛、人文发达而声名远扬，或因名流咸集、胜迹荟萃而四方仰止，当然也有鲜为人知的。但是，传统社会所谓的“千里同风”，不过就其以大一统为标志的社会制度、思想观念方面的一般现象而言，对每个有着自身发展历史的乡镇来说，很多方面并非笼统划一。上海地区各乡镇，东部的濒海，西部的襟湖，北部的临江，南部的近山。各不相同的地理位置、地貌形态，必然带来物产的不同，经济条件的不同，生活方式的不同，以致风俗习惯的不同。它们的历史有长短，区域范围有大小，文化基础有高低，故细论其人文，也明显表现出各自特色。加以众多乡镇是在不同历史时期陆续划归上海的，时间上和行政隶属方面的差异，也造成了彼此间发展的不平衡性。从明清两代到民国时期，有识之士由保存一方史料、记录本地现状的目的出发，怀着爱乡而及爱国的情感，热心倡导乡镇志书的编纂，这一工作，延续到中华人民共和国成立以后。据目前掌握的资料，留存至今的上海地区已刊或未刊的乡镇旧志，共六十余种。有些影响较大，经济、文化比较发达的乡镇，还先后编纂过多种篇幅不同，但时间和内容都密切相关的志书。尤可注意者，乡镇修志，基本上都由私家承担，较多地体现了编纂者个人的学识，所以，尽管没有官修志书的规模，甚至时有经费匮乏现象发生，但其学术价值，却未必不如官修。诚如梁启超所赞赏的，“此类作品，体制较为自由，故良着往往间出”。
鄂公网安备 42010302001612号 