侗族是中国南方具有悠久历史的稻作民族,主要分布在贵州、湖南、广西等省区毗邻的广大地区以及湖北省西部。据2000年全国第五次人口普查统计,侗族共有2960293人,其中贵州1628568人,占全国侗族的55%;湖南842123人,广西壮族自治区303139人,湖北69947人,散居全国其他地方116516人。贵州的侗族主要聚居在黔东南苗族侗族自治州的黎平、从江、榕江、剑河、三穗、镇远、岑巩,铜仁地区的玉屏、石阡、江口、松桃、万山特区,黔西南布依族苗族自治州的荔波、都匀、三都等县市;湖南的侗族主要分布在芷江、新晃、通道、靖州、会同、绥宁、洞口、城步等县;广西壮族自治区的侗族主要分布在三江、龙胜、融安、罗城、融水等县;湖北的侗族主要分布在鄂西的宣恩、恩施、利川、咸丰等地。侗族的分布区域基本连成一片,并与汉、苗、水、瑶、仫佬、壮、土家等民族形成交错杂居的分布格局。一般来说,人们习惯于将天柱、剑河、锦屏、三穗、镇远、新晃等地称为"北部侗族区"(多属长江水系),将黎平、榕江、从江、三江、通道、融水等地称为"南部侗族区"(多属珠江水系)。 ……