中国是由56个民族共同组成的大家庭。湖南,是中国南方一个以汉族居民占多数,还有土家、苗、侗、瑶、回、白、壮、维吾尔等民族聚居的多民族省份。据2000年人口普查统计,湖南全省人口为6 440.07万多人,各少数民族人口共计有657.53万多人,占全省总人口的10.21%。其中土家族有2 639 534人,苗族1 921 495人,侗族842 123人,瑶族704 564人,白族125 597人,回族97368人,壮族23 599人,维吾尔族7 939人,畲族3 000余人。此外还有聚居于桑植县境内的蒙古族近500人,聚居于城步县长安营一带的满族200多人,以及其他一些少数民族的散居人口。 本书是对湖南地方史系统的研究,