经济学是解释经济世界的科学,以经济理论为工具对经济发展中的现实问题进行解释。在中国经济学的研究中,马克思主义经济学和西方经济学为我们提供了分析工具。马克思主义经济学侧重于制度分析,揭示人与人之间的关系,通过考察人与人在生产、交换、分配和消费中的关系来解释经济现象的本质;西方经济学侧重于经济运行分析,运用个量和总量研究法、均衡分析法、静态和动态研究方法、实证研究和规范研究方法、数理模型分析法、制度分析法等,并在一定的制度背景下来研究一般的资源配置问题和各种经济变量之间的关系。 任何一门科学的进步都是方法论变革的结果。经济学方法论的不断进步促进了经济理论的演进和发展,在经济学说史上,经济学方法论的进步推动着经济理论的深化和演进。早期的思想家是把世界作为一个整体来研究的,这种整体认识的思路揭开了人类认识自然和认识社会的序幕,总体综合一分析一再总体综合形成了人们认识经济规律的常规过程。因此,古典经济学时期是经济学的哲学时代。此外,古典经济学诞生于资本主义初期,面对宏观变动的世界,需要从总体上把握和揭示资本主义经济的变动规律,提出一些猜想与解决问题的办法。因此,古典经济学家不是职业经济学家。