1900年的北京

　　北京使馆区，19世纪第99年，大清帝国光绪25年6月的一天。在意大利使馆（九个派驻天朝使团的外交公寓中最东边的一个）的院子里，三顶官轿正要出发前往紫禁城。夹在灰色高墙之间的街道上尘土飞扬、一片破败。大清禁旅八旗骑兵傲慢地驱赶着小贩和乞丐。身着白衣、脚脖子处像骡子一样打着绑腿的汉族仆人已经站在轿子旁边等着马夫的吩咐。 这时三个年轻的西方人出现在走廊上，场面立即活跃起来，他们穿着笔挺的黑色高领西服，头戴插着羽毛的三角帽。马夫一击掌，仆人们就深深地弯下腰直到前额碰到地面，同时，随着领队训练有素的吆喝，满清卫兵排成两行。卫兵们身着丝绒的束腰外衣，上面点缀着大大的黄色环扣，带羽冠的宝塔形草帽下面是长长的大辫子。这样的装束让他们看上去更像是舞台上的人物，而不像是军人。几天前刚刚到达北京的意大利全权公使朱塞佩·萨尔瓦戈·拉吉侯爵（Marquis Giuseppe Salvago Raggi）将向清朝朝廷递交意大利国王翁贝尔托（Klng Umberto）签署的国书。陪同前往的有齐多'威达雷'蓬塔基奥男爵（Ba ron Guido Vitale di Pontagio），使馆翻译、公使秘书和皮格那提'莫拉纳中尉（Lieutenant P gnatt-Morana）。 1944年在费蒙拉托山区的康贝庄园里，这位老大使应允给他的孙女卡米拉描述当天的情景："我们乘官轿到了御花园的湖边，下了轿，身着宫服的朝廷官员已经等候在那里。我们登上一叶四方形的轻舟，船夫用长篙撑住湖底使船前行。船上有座位，我和威达雷等众官员坐下来。湖上景色优美，粉红色的莲花在湖面上四处盛开，几乎看不到水面和绿叶。人们在这花团锦簇的水面上开辟出了几条水路，只有在这里可以看到水面。我们就行驶在一条这样的水路上。小船到了光绪皇帝被幽禁的湖心小岛（南海瀛台：译者注），他曾试图进行激进的改革，不料慈禧太后突然从郊外的颐和园返回，挫败了这场改革。皇帝革新失败后被囚禁于这个湖心小岛上，此时仍处于半囚禁状态。我就是在这个小岛上受到皇帝接见的。" 本书根据1900年时任意大利驻中国外交大使朱塞佩·萨尔瓦戈·垃吉侯爵后代独家授予的外交史料，以逐日记事的形式，叙述了义和团运动期间的55天里发生的事件，并配以200多幅当时的照片（绝大部分从未发表过） 作者通过这些极其珍贵的图文资料，就义和团兴起的原因、发展及性质；西方列强在当时中国的所作所为，它们在中国存在的真正原因及其对中国的军事侵略与暴行等一系列问题展开叙述和评论，对中国当时的社会、历史状况和风貌、八国联军的情况等，一一给予了全面的观照。

　　阿德里亚诺·马达罗（Adriano Madaro），记者、作家，世界著名中国问题专家之一。在过去的二十七年中，他曾140次访问中国，并曾长期逗留，他的足迹遍及中国最边远的地区，从内蒙到西藏，从东北到海南岛。马达罗的华业论文是关于中国革命的政治理论的，大学毕业后，他从事记者行业，曾为意大利诺瓦拉市德阿古斯替尼地理学院撰写远东问题专栏文章，担任多个报刊和杂志的编辑。他还经常作为特别通讯员被派往中国、朝鲜、日本地区。1977年，他作为中国问题专家被美国政府邀请访问美国，在那里，他约见了华盛顿大学、哈佛大学、斯坦福大学、纽约大学著名的中国问题专家以及美国国会图书馆的专家。1988年他作为第一个西方记者访问北朝鲜，一直走到了三八线。1990年，他在乌兰巴托见证了蒙古的第一次民主选举。他是威尼斯大学东方文化研究中心的执行理事，十年来他一直是中国国际文化学院常任理事会唯一的非中国藉里事，该学院的总部设在北京。2002年2月，他被任命为中国国际文化学院驻意大利和欧洲的官方代表。2002年7月，他应邀在被修复的北海公园画舫斋举办“老北京的历史”画展。2003年5月，在“非典”肆虐期间，他在北京、作为报道国际新闻的专家记者，担任北京市政府新闻办公室的顾问。2003年9月，他被中国国际文化学院和特莱维索市卡萨马基金会任命为大型展览“丝绸之路和两千年的中华文明”的总监，这一展览分别于2005年和2011年在卡拉雷西展览馆举行。2003年10月，意大利外交部通过意驻华使馆文化处邀请马达罗作为研究中国的专家记者，参加“全球意大利语第三周”活动，在北京大学和广东大学讲课。马达罗现生活和工作在特莱维索和北京，目前正在从事巨著《北京――天国的首都》的写作。著有：《封页上的毛泽东》（1977）、《马可·波罗之后700年的中国》（1980）、《关于特海》（1983）、《中国之旅》（1986）、《欢迎你――中国》（1988）、《长城那边不为人知的伟大国家》（1989）、《纸花――中国的诗歌》（1990）、《朝鲜的秋天》（1990）、《在天安门的日子》（1990）、《义和团》（2001）。