时代的军事制度特别是卫所制度,在前后期变化很大,而正史和政书的记载却又含糊不清,歧异迭出,因此长期作为学术界关注的一个焦点。北京师范大学的顾诚教授,在研究明末农民战争和南明史的过程中,曾从大量史籍、档案特别是方志中搜集到许多有关明代卫所的资料,发现明代的疆士管理体制是由行政系统和军事系统构成的,行政系统的省、府、州、县是一种地理单位,军事系统的都司、卫、所在绝大多数情况下也是一种地理单位。这各管理体制直接关系到明帝国版图、管理机构、土(包括耕地)、人口,官民田比例、户籍制度以及对清前期耕地数字的解析问题。作者通过对《明实录》的全面梳理,从总体上把握班军制度的沿革流变;参考诏令、典章类史籍,归纳出基本线索;通过分类整理边防志、卫所志和省、府、州、县等志,尽可能归纳出班军的来源及分布地区;分析重要的奏疏、题行稿等档案公文,考订出班军制度的基本规定和具体操作方法。