武则天的行为、至高无上的权势让韦皇后这个儿媳妇羡慕不已，她也常想着有一天也像武则天那样做个高高在上的女皇帝。长时间的软禁式生活养成了她坚毅的性格，加上对中宗的有效的控制，这都是她的优势。所以，等中宗再次即位后，权力便很自然地就转入了韦皇后的手中。在韦皇后的安排下，韦氏家族的人进入了“中央的政府机构”，堂兄韦温是礼部尚书，其他的人也有的做了将军。为了巩固地位，韦皇后还和武三思勾搭成奸，武三思最后成了控制政权的实际上的天子。原来领导政变的宰相们见此情景，便秘密觐见中宗，要求诛杀武三思。昏庸的中宗不但不听从，反而将事情告诉了武三思，最后，张柬之等人死于武三思之手。没有了作对的宰相，武三思便一手把持了朝政。武三思为了确保中宗和韦皇后的信任，和他们极为信任的“秘书”上官婉儿勾搭在了一起，促使后宫淫乱之风再起。公主们像得到解放一样，活动和权势都超过了皇子们。她们利用中宗的信任，纷纷卖官鬻爵，竞相建造豪华宅第，还像男子拥有众多妻妾一样，广纳男宠淫乱。这种混乱的政局使太子李重俊猛然醒悟过来，公元707年，太子李重俊在右羽林将军的支持下，领兵政变，将武三思等人杀死，又进攻后宫，想杀掉韦皇后。韦皇后和上官婉儿弄着中宗逃到了玄武门的门楼上，中宗采纳了婉儿的主意，下诏重赏杀掉太子的人。结果，太子被倒戈的将士们杀死。中宗时期的这种混乱局势导致了边境的不稳，北面的突厥进犯骚扰，西面的吐蕃也发兵滋事，最后，中宗只得将养女金城公主送到吐蕃和吐蕃首领松赞干布结婚，这才平息了西部边境。同时，西域地区也变乱四起，突厥部落之间的纠纷在唐朝官员的挑拨下急剧恶化，西域遭到了冲击，中宗最后出面说和，事变虽然平息了，但唐朝好不容易建立起来的威信几乎全部丧失。中宗的被害是韦皇后和女儿安乐公主一手造成的，她们俩一个想效仿武则天，一个想做皇太女，以后接替父亲做女皇。但中宗成了她们面前共同的障碍，于是残忍的合谋便产生了。公元710年的6月，韦皇后和安乐公主指使人将毒药放进中宗喜欢吃的馅饼里，结果中宗中毒而死。然后将中宗最小的儿子，只有16岁的太子李重茂暂时送上皇位。韦皇后和原来的武则天一样摄政，掌握大权，准备以后取而代之。她们做着美梦，想把李旦、李旦的儿子李隆基、太平公主除掉，然后，像武则天一样建立新的王朝。没想到李隆基却先下了手，率领羽林军上万骑包围后宫，诛杀了韦皇后、安乐公主等人，将韦氏一派基本除掉。李旦又一次登上皇位，但由于夹在儿子李隆基和太平公主之间，没有实权，所以这次仅仅两年就厌烦了，主动让位给了李隆基。李隆基就是唐玄宗，他将唐朝发展到了鼎盛时期，史称“开元盛世”。
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