城市是什么?《现代汉语词典》解释:人口集中、工商业发达、居民以非农业人口为主的地区。毫无疑问,我们处于一个高度城市化的时代,从行政级别上来看,直辖市、省会城市、地级市、县级市,越来越多的柏油马路代替了乡间土路、现代化的高楼大厦代替了传统的中式建筑、农业人口正迅速地结束农耕身份跻身于城市之中……乡土中国正在日益地现代化。 似乎是一夜之间,我们发现高度城市化的后果是城市之间的差异正在被消除,对现代文明的追求让城市建设标准化:公路交通、公共绿地、大型商场、电影院、学校……在享受着相同模式的现代化城市带来的便利与秩序、建立新的秩序的同时,我们丢失了原本属于城市的那些差异,那些有着往昔记忆的老房子、那些庇荫过几代人的老树、那些曾经被我们津津乐道的老行当,这些都曾经是我们城市的标志。现在,走在不同的城市街道上,我们已经没有陌生感,甚至不会迷路,因为城市有着如此相似的特征。