本书分上、下两编,共十七章,对西北太平洋边缘海进行了系统的研究分析。上编为“总论”部分,把西北太平洋边缘海作为一个整体进行讨论,对这个边缘海体系的自然地理特征、海洋地质特征、气候特征、海洋水文特征、地形地貌特征、地震活动特征、海底热流特征,以及晚更新世以来的海面变化、环境变迁和海底资源分章进行了专门论述。下编为“分论”部分,对发育在西北太平洋的各个边缘海,包括白令海、鄂霍次克海、日本海、渤海、黄海、东海、南海,分章节进行了地质、地球物理学分析研究。内容包括:地质地球物理调查概况、地理特征、地球物理场特征、海洋地质特征、海底构造特征以及周边地质构造分析,并就某个特定海区的特定问题进行了分析讨论。对一些重大学术问题进行了比较深入的探讨,提出了一些新的看法和观点。