比较文学,今之显学也。为此学者,必通多种域外文学,然后能以中国之文学与域外之文学比;域外之文学,又得以甲国之文学与乙国之文学比;不论中外,又得以古昔之文学与近现代之文学比;以某一种体制之文学与其他体制之文学比,其比较亦至不一矣。比较又必须品评其高下,衡量其得失,扬其长,贬其短,而使后来之文学得有所借鉴而发展也。比则比较之终极鹄的也,否则,为比较而比较,亦何所用哉!比较文学一科来自域外。国内擅此学者,今亦不乏其人。然在我古昔,虽无比较文学之名,而有其实。请循其本。《左传·襄公二十九年》载吴季札出使鲁国时,请观周乐。古者诗乐不分,季札请观周乐。先《国风》,于《周南》《召南》,称为“美哉!始基之矣,犹未也,然勤而不怨矣”,于《邶》《庸》,称日“美哉,渊乎!忧而不困者也”,及其下为听《王》《郑》《齐》《豳》《秦》《魏》《唐》,多褒辞,《陈》则叹其“国无主,其能久乎”?自《郐》以下无讥焉。继听《小雅》《颂》,而俱致以至隆之赞词。其贬也,赞也,俱皆有高下也,有等第也,俱相比较而得之也。此非我国之比较文学之始而何?其后则有诗三百与楚骚之比,楚骚与汉赋之比,六朝骈俪之文与唐宋散文之比,六朝文中又有晋宋高格与齐梁卑靡之比,六朝骈文与唐骈文之比,唐以前骈文与宋四六之比;俱为唐宋古文之唐宋八大家,又有韩与柳之比,唐韩、柳与宋欧阳氏等六家之比。降及曼殊一代,又有桐城派与阳湖派、湘乡派古文之比,清初陈维崧骈文家与清中叶洪亮吉、汪中之比;清初陈维崧阳羡派词与朱彝尊浙派词之比;陈、朱与清中叶常州派词之比,常州派词与清末四大家词之比;清末又有四大家与王国维人间词派之比,比较而得之结论,亦至不一矣。韩愈《进学解》论日:“上规姚、姒(指尧典、舜典等),浑浑无涯。周《诰》殷《盘》,佶屈聱牙;《春秋》谨严,《左氏》浮夸;《易》奇而法,《诗》正而葩;下逮《庄》《骚》,太史所录。子云、相如,同工异曲。,’与季札之评周诗之比较法也。因之,谓ILIA-@,必域外专家始能之,国人则门墙以外人也,予谓不然。