每一部成功的小说,一定都有一个成功的男主角。王度庐的小说里,写得最成功的一个男人,就是李慕白。王度庐的小说里,写得最失败的一个人,也是李慕白。王度庐绝不想把李慕白写成一个失败的男人,更绝不想把李慕白写成失意的男人。可惜王度庐已经不由自主了。因为李慕白已经脱离了王度庐的控制,因为李慕白在王度庐笔下已经变成了一个活生生的、有思想的、有个性的、有血有肉的人物。一个作家能够在他的笔下创造出这样的一个人物,绝不是一件容易的事。 “五四”以后的通俗文学,由于其思想观念和文学形式总体上是传统型的,所以一向被视为“旧”文学;而且在现代文学史上,曾经出现过“五四”新文学对以鸳鸯蝴蝶派为代表的“旧文学”的激烈斗争。因此,人们论及此一时期的文学时,往往把“新”“旧”之别等同于“优”“劣”之别;又往往只注目于二者对峙、争斗的一面,而忽略了因为共处于相同时空和相同的民族文化统一体中,它们之间又存在着互相联系,互相渗透,乃至在一定条件下互相补充、转化的一面,而上述情况,至少在民国时期通俗小说的优秀或较优秀部份中,是确然存在的。本文即试图从这样的角度,对王度庐先生的小说艺术,作一较为系统的初步考察。