人们常常提到“文明”。而“文明”究竟是指什么,许多人却做不出准确的回答。这是因为“文明”往往和演于社会发展的深层次里,存在于人们的观念和情趣之中,有着难以完全用语文表达的极其丰富的内容。这部图典运用一千多幅图片,加上故事和文字说明,有景有情地讲述祖国几千年来的文明成果,比起那些论述性介绍性的坊物更形象更具体更生动,因此也就更适合青少年朋友观赏阅读。书中所列的二十二部分,当然不是古文明成就的全部,但它是最深厚最动人的那些部分。在书中,我们可以看到祖先们从昧走向文明的历程;看到古人在认识和改造自然的时候创造出的物质财富;看到历代人民群众为社会进步而创建的各项事业和建立的种各相互关系,还有精神和文化上的实绩:哲学的,宗教的,文学的,艺术的……