清时康雍年间,“醇儒”安学海在垂老之年出任河工知县。因不善于逢迎上司,被革职拿问。其子安骥闻讯筹金往救,途中误投能仁寺,险遭凶僧杀害,幸亏立志为父报仇的侠女十三妹弹杀凶僧,始免于难。同时获救的有村女张金凤及其父母。十三妹做媒,将张金凤许配与安骥,并解囊赠金,借弓退寇,使安骥一行人平安到达淮安。此时安学海的案情,已为软差查清,冤屈得以伸雪。但安学海经过这场宦海风波,弃官不做,以“还弓取砚”的线索找到了十三妹。十三妹原名何玉凤,系被纪献唐所害的何将军的女儿。她从安学海口中得知纪献唐已被诛杀,大事已了,心无所系,本想出家,后来经过壮士邓九公等人的劝导,也嫁给了安骥。在安学海的细心指导下,安骥中举,翌春又点探花,从翰林院编修,逐步升到内阁学士兼礼部侍郎,简放山东学政,政声载道,位极人臣。